クラブＷ杯は７日、セパハン（イラン）－ワイタケレＵ（ニュージーランド）戦（国立）で開幕。欧州代表のＡＣミラン（イタリア）は６日、成田着の航空機で来日した。約４００人のファンが出迎えるフィーバーの中、スター軍団はあくまで本気モードで世界一を狙う。
ミラノからの１３時間の長旅を終え、欧州王者が日本に降り立った。
ブラジル代表ＭＦカカは、「ベンベヌーティ（ようこそ、みなさん）！」の言葉に「チャオ・グラッツェ（やあ、ありがとう）」と端正な笑みを浮かべる。女性ファンから花束を受け取ろうとしたイタリア代表のだて男、ＦＷインザーギは警備員に「ノーッ」と怒られ苦笑い。ＭＦピルロ、ＤＦマルディーニ、ＦＷロナウド…。各国代表が勢ぞろいするスター軍団が、約４００人の熱狂の中、来日を果たした。
最高峰の舞台へ、そんなミランの“本気モード”が証明される３つの事実が判明した。
【全チーム警戒】
「出場全チームの視察のため、各国に分析担当を行かせた。国が変わればスタイルも変わる。注意したい」とガリアーニ副会長。南米代表のみならず各王者を徹底分析。ＤＶＤ映像も入手。当然、その中には１３日に横浜で対戦の可能性がある浦和も含まれる。
【早い来日】
昨年のバルセロナは試合３日前に来日。初戦で格下相手にらしくないプレーを連発し、決勝では敗れた。ミランも０３年のトヨタ杯で試合４日前に来日。体調が整わず、今回も出場するボカ・ジュニアーズにＰＫ戦で敗れた。しかし今回の来日は１週間前。２年連続で南米王者に敗れた欧州王者のプライドが見える。
【即練習】
時差ボケ防止のため、午後５時に到着後、同８時３０分から横浜市内で約１時間の練習。坂道ダッシュなど激しいメニューをこなした。ミラノ国立大医学部の時差対策の専門家２人も帯同。カカも「この後、よく食べて寝れば大丈夫」と言い切る。
「いま一番大事なのはこの大会。すべての試合が重要で厳しいものになる」。決勝進出を当然とする周囲にくぎを刺すカカ。浦和ら各大陸代表の前に、欧州王者が本気で立ちふさがる。
ーサンケイスポーツー
