ヤマザキナビスコカップ準決勝第１戦（１０日、Ｇ大阪１－０鹿島、万博記念競技場）Ｇ大阪は日本代表ＭＦ遠藤保仁（２７）のＰＫで鹿島に１－０先勝。第２戦は１３日、川崎と鹿島のホームで行われる。
決めるべくして決める。ゆったりと助走する遠藤は、ＧＫ曽ケ端が左足に重心をかけたのを見逃さず、右のインサイドでガラ空きの左へ。後半１２分、値千金の先制弾。リーグ戦通算１５回中１５回、ＰＫを決めてきたスナイパーが、しっかりと仕事をした。
「冷静に蹴れました。２年前にビッグチャンスを逃して…。その悔しさは、まだ癒されていません。集中していい結果を出せるようにしたい」
忘れられない記憶がある。２年前のナビスコ杯決勝。オシム現日本代表監督が率いる千葉と、スコアレスドローでＰＫ戦にもつれこんだ。１番手で左へ蹴った遠藤の球は、ＧＫ立石の手に阻まれた。プロ８年目で初めての失敗。自分のミスで、４－５で敗れた。
「アウエーゴールを与えずに勝てたのはいい。遠藤のＰＫ？ 全く不安はない。ロッカーに隠れて、ということはない」と、西野監督はＰＫ戦になると控室へ消えるオシム監督を例えて爆笑を誘った。次も白星で、昨年の準決勝で苦杯をなめさせられた鹿島に引導を渡す。
ーサンケイスポーツー
